Adoucisseur d'eau pour la maison : avantages et coûts

Vous n’avez certainement jamais plongé la main dans l’eau en vous disant que celle-ci était dure. Et elle ne l’est, bien sûr, pas au sens propre du terme. Pourtant, on qualifie d’« eau dure » une eau à forte teneur en calcaire. Cette expression découle des propriétés physiques et chimiques de l’eau, qui sont dues à sa forte teneur en ions calcium et magnésium. Ces ions ont tendance à se solidifier sous forme de dépôts de calcaire et de magnésium ou à former des résidus solides. D’un point de vue historique, le terme « dure » fait référence à la difficulté qu’il y avait à utiliser cette eau au quotidien, par exemple pour le nettoyage ou le traitement de l’eau.

Passons maintenant à la géographie : selon la région et l’origine, l’eau contient plus ou moins de calcaire. Si l’eau est plutôt douce autour des Alpes, elle est dure, voire très dure dans le Mittelland, région où vit la majeure partie de la population suisse. C’est là que se pose la question de l’utilisation d’un adoucisseur d’eau.

Comment les adoucisseurs d’eau peuvent réduire la consommation d’énergie et les coûts

Si une forte teneur en calcaire dans l’eau n’est pas dangereuse pour la santé humaine, elle finit par endommager les installations sanitaires et les appareils ménagers. Cela peut entraîner des réparations et des travaux d’entretien supplémentaires, mais aussi une augmentation de la consommation d’énergie. Un adoucisseur d’eau installé par un professionnel peut contribuer à réduire la consommation d’énergie des chauffe-eau (tout en espaçant les intervalles de détartrage), à diminuer la consommation de lessive et à prolonger la durée de vie des lave-linge, etc., ainsi que des installations sanitaires.

Si l’eau de votre région en Suisse présente une dureté supérieure à 25 °fH ou si vous constatez des problèmes de calcaire notables, installez un adoucisseur d’eau. Sinon, pour une eau moyennement dure, utilisez des systèmes de protection contre le calcaire ou procédez à un détartrage régulier des appareils ; cela suffit souvent. Pour les maisons individuelles, les entreprises proposent les installations d’adoucisseurs d’eau à partir d’environ CHF 2000 . La durée de vie de ces installations est estimée entre 15 et 20 ans.

Voici comment fonctionne l’adoucissement de l’eau par échange d’ions

Actuellement, les professionnels qualifiés proposent deux systèmes principaux sur le marché pour l’adoucissement de l’eau. L'échange d’ions, réalisé par des professionnelles et des professionnels qualifiés, est le procédé d’adoucissement le plus couramment utilisé. Grâce à une simple réaction d’équilibre chimique, les composants calciques et magnésiens présents dans l’eau sont remplacés par du sodium. Pour ce faire, l’eau calcaire traverse une résine spéciale chargée d’ions sodium. Les ions calcium et magnésium contenus dans l’eau se déposent sur la résine. Simultanément, des ions sodium se libèrent dans l’eau. Dès que la capacité d’absorption de la résine est épuisée, l’installation introduit une solution saline (chlorure de sodium) afin de réactiver la résine. Au cours de ce processus, l’appareil évacue automatiquement les ions calcium et magnésium déposés vers les eaux usées avec l’eau de rinçage. Pour des raisons d’hygiène, il est nécessaire de rincer et régénérer les adoucisseurs d’eau à échange d’ions au plus tard tous les sept jours.

L’antifouling électrique, une alternative respectueuse de l’environnement

L’inconvénient de cette méthode réside dans son impact sur l’environnement. En effet, dans le cadre du procédé décrit, le sodium se retrouve dans les eaux usées et les pollue. De plus, des milliers de litres d’eau potable sont gaspillés pour le lavage à contre-courant. Lorsque les procédés chimiques ne sont pas souhaitables, la technique dite « Antifouling électrique », ou ACE, constitue une alternative. Elle ne nécessite ni produits chimiques ni sel. De plus, elle ne gaspille pas d’eau potable.

Les systèmes ACE génèrent des champs électriques ou des courants dans l’eau. Ces champs agissent sur les ions calcium et magnésium dissous, responsables des dépôts calcaires. Sous l’effet du champ électrique, les ions modifient leur mode de cristallisation. Au lieu de se déposer sous forme de couches de calcaire dures et adhérentes sur les tuyaux et les appareils, ils forment des cristaux plus petits et plus instables qui restent dans le courant de l’eau et n’adhèrent pas aux surfaces.

Le procédé ACE n’est toutefois pas seulement respectueux de l’environnement, il permet aussi de conserver dans l’eau les minéraux essentiels à la santé humaine, tels que le calcium et le magnésium. Et comme l’eau reste chimiquement inchangée, elle conserve également son goût naturel.

Ces installations, qui ne nécessitent aucun entretien, sont disponibles en différents modèles de puissance ; elles conviennent donc aussi bien à une maison individuelle qu’à un immeuble collectif ou à tout un lotissement.