Pompe de circulation du chauffage : fonctionnement et remplacement

Les systèmes de chauffage peuvent parfois vous donner des sueurs froides. En effet, des radiateurs mal alimentés, un équilibrage hydraulique défectueux ainsi que des pompes de circulation surdimensionnées font grimper votre consommation d'énergie et d'électricité, entraînant ainsi des charges locatives élevées. C'est souvent cette pompe discrète qui est la source du plus grand stress. Une pompe de circulation fait fonctionner le circuit de chauffage – en fonction de la température extérieure – entre 5 000 et 6 000 heures par an et, dans les cas extrêmes, consomme autant d'électricité que le lave-linge et le sèche-linge d'un foyer familial réunis.

Elle fonctionne comme un moteur pour le système de distribution de chaleur interne de la maison : la pompe achemine l'eau à travers une chaudière ou un échangeur de chaleur, puis vers le chauffage au sol ou les radiateurs. L'eau refroidie, appelée « eau de retour », circule dans des tuyaux dédiés pour revenir vers l'installation de chauffage. Dans certaines caves, la pompe de circulation recharge également les accumulateurs d'énergie.

Éviter une vitesse de rotation trop élevée

Dans une installation de chauffage bien réglée, l'eau de chauffage ne circule ni trop vite ni trop lentement dans le réseau de distribution. Si la pompe tourne à un régime trop élevé, la chaleur n'a pratiquement pas le temps de se diffuser dans les pièces. Selon une analyse de l'Office fédéral de l'énergie, cela entraîne une perte inutile pouvant atteindre un tiers de l'énergie de chauffage. Vous pouvez vous en rendre compte lorsque la température dans le circuit de retour baisse moins que prévu. Les spécialistes recommandent de régler le système hydraulique de manière à obtenir une différence de température de 10 à 15 °C entre le départ et le retour du chauffage. Avant de manipuler vous-même la commande du chauffage, transmettez ces indications au technicien de maintenance.

En tant que propriétaire immobilière ou propriétaire immobilier, vous êtes toutefois généralement responsable de ce qui suit : de nombreuses pompes de circulation continuent de fonctionner même en été, car personne ne les met hors service à la fin de la période de chauffage. Cela entraîne une consommation d'électricité inutile, alors que le brûleur de chauffage est éteint.

Circulation rafraîchissante en été

Dans certains cas, la pompe de circulation reste toutefois indispensable, même par temps chaud. Un système de pompe à chaleur géothermique utilisé pour le chauffage et le refroidissement nécessite en effet un circuit de circulation qui fonctionne toute l'année. C'est grâce à la pompe que de l'eau fraîche circule dans le chauffage au sol, même en été, permettant ainsi d'extraire la chaleur des pièces. Dans ce mode de refroidissement, seul seul le moteur de la pompe de circulation consomme de l'électricité ; les sondes géothermiques refroidissent automatiquement l'eau chaude. Les pompes de circulation sont d'ailleurs également utilisées pour les systèmes solaires.

Les pompes de circulation de dernière génération sont nettement plus efficaces sur le plan énergétique que leurs prédécesseurs. Les fabricants ont introduit l'indice d'efficacité énergétique (EEI) à l'échelle européenne; une valeur EEI inférieure à 0,2 indique une efficacité maximale. Un remplacement anticipé peut même s'avérer rentable financièrement. Les pompes modernes pour une maison individuelle coûtent entre CHF 300 et CHF 600 et permettent de réduire la facture d'électricité annuelle de plusieurs dizaines de francs par rapport aux anciennes pompes de circulation.

Amélioration de l'efficacité énergétique

Il est judicieux de remplacer la pompe de circulation séparément, indépendamment du système de chauffage, lorsque le fonctionnement de la circulation s'avère inefficace. Les groupes modernes s'adaptent automatiquement à la vitesse de rotation optimale, permettant ainsi un fonctionnement régulé en fonction des besoins. Chaque pièce reçoit ainsi la quantité de chaleur demandée par le thermostat installé sur le radiateur. Une autre solution consiste à utiliser un système de pompes décentralisé : des moteurs efficaces et silencieux, montés directement sur le radiateur, régulent eux-mêmes le débit d'eau chaude. Le passage d'un chauffage centralisé à un chauffage décentralisé à la demande n'est toutefois recommandé que si vous pouvez le combiner à une rénovation complète du système de chauffage.

Mesures d'aide des cantons

Certains cantons, communes et fournisseurs d'énergie proposent des aides financières pour remplacer les anciennes pompes de chauffage ou de circulation par des modèles à haute efficacité énergétique. De plus, cet investissement peut contribuer à préserver la valeur de votre bien immobilier et est généralement déductible de impôts fonciers.