Reconnaître et lutter contre la piéride du chou : conseils pour le jardin

La piéride du chou dans le jardin : dégâts et caractéristiques

Les jeunes chenilles peuvent rapidement envahir le potager. Les feuilles des choux font partie des plantes préférées de ces chenilles. Vous reconnaissez une infestation aux trous caractéristiques qu’elles creusent dans les feuilles. Ce ravageur laisse également de petites boulettes d’excréments noires sur la plante. L’appétit des chenilles peut aller jusqu’à provoquer la mort de la plante potagère. Dans le jardin, les premiers papillons blancs de choux – on distingue le grand papillon blanc de choux du petit papillon blanc de choux – apparaissent dès le mois de mars.

La piéride du chou en bref

Il existe deux espèces de piérides du chou : la grande piéride du chou (Pieris brassicae) et la petite piéride du chou (Pieris rapae). Ces deux espèces de papillons appartiennent à la famille des piéridés (Pieridae). Les papillons de la grande piéride du chou sont blancs, bordés de gris foncé, et leur envergure atteint 5 à 6 centimètres. Chez les femelles, on distingue en outre deux taches grises sur les ailes. Les chenilles sont vert jaunâtre avec des taches noires et mesurent jusqu’à 5 centimètres de long. L’aspect du petit piéride du chou ressemble beaucoup à celui de son grand cousin. Les taches grises sur les ailes sont toutefois un peu moins marquées. Avec 4 à 5 centimètres, l’envergure est légèrement inférieure. Les chenilles de la petite piéride du chou, qui mesurent environ 3 centimètres, sont de couleur vert clair à vert mat, avec des rayures jaunâtres sur les flancs et le dos.

Dans le jardin, vous pouvez observer ces papillons dès le mois de mars, selon les conditions météorologiques – ils préfèrent un climat chaud et sec. La petite piéride du chou pond ses œufs jaunes en avril, puis une deuxième fois en juillet, sur les feuilles des plantes. La grande piéride du chou pond entre mai et juin. Les pontes sont plus importantes, mais plus rares. Au bout de trois à quatre semaines, les premières chenilles éclosent et commencent à se nourrir. Les chenilles de la grande piéride du chou ne se nourrissent que des feuilles. Les chenilles de l’espèce plus petite, en revanche, s’attaquent également à l’intérieur, c’est-à-dire au cœur, des têtes de chou. Au bout de quatre semaines, les chenilles se métamorphosent en chrysalides avant d’émerger sous la forme de papillons adultes.

Reconnaître une infestation par les piérides du chou

La piéride du chou se rencontre de préférence sur les espèces de choux, telles que le chou blanc, le chou-fleur et le chou de Bruxelles, ainsi que sur le chou-rave et la capucine. Le papillon se nourrit principalement du nectar des plantes à fleurs, comme le buddleia, la cardamine des prés, les chardons ou la cataire. Les chenilles de la petite et de la grande piéride du chou se nourrissent quant à elles des feuilles de leurs plantes hôtes. Les signes typiques d’une infestation sont des trous dans les feuilles et la présence de petites boulettes noires d’excréments sur la plante. Dès le mois de juin, on observe les premiers dégâts causés par les chenilles de la petite piéride du chou, particulièrement redoutée dans les potagers. Au fur et à mesure de l’infestation, les insectes rongent les têtes de chou, ce qui entraîne la mort de la plante. Les dégâts causés par le grand piéride du chou sont quant à eux plutôt limités.

Prévenez les infestations de piérides du chou

• La culture associée de tomates et de céleri permet de lutter contre les infestations de piéride du chou. Les plantes aromatiques détournent le papillon de sa cible initiale.

• Favorisez la présence dans votre jardin des ennemis naturels du piéride du chou, tels que les oiseaux et les guêpes parasitoïdes.
• À partir du mois d’avril, inspectez régulièrement les plants de chou pour détecter toute infestation par ce ravageur. Les œufs jaune clair du piéride du chou se trouvent sur la face inférieure des feuilles du chou.
• Avant l’envol des papillons en avril, installez un filet de protection à mailles fines au-dessus des choux. Vous repousserez ainsi les piérides du chou.

Lutter efficacement contre les infestations de piérides du chou

Si vous apercevez ce joli papillon dans votre jardin, ne vous précipitez pas tout de suite sur un insecticide. La règle d’or est la suivante : mieux vaut prévenir que guérir. Toutefois, si le piéride du chou s’attaque aux plantes potagères de votre jardin malgré toutes les mesures préventives, nous vous conseillons de prendre les mesures suivantes.

• En cas d’infestation légère, ramassez les chenilles de la piéride du chou sur la plante et transférez-les si possible sur une autre plante nourricière, comme la capucine. Vous devez toutefois le faire avant le développement des cœurs de chou, sinon les larves risquent de se cacher au cœur des choux.
• En cas d’infestation importante, nous vous conseillons de pulvériser sur les deux faces des feuilles de la plante un produit biologique à base de la bactérie parasitaire Bacillus thuringiensis.