Aménager une cave à vin : planification et conseils

Les amatrices et les amateurs de vin possèdent généralement plus que quelques bouteilles destinées à être dégustées immédiatement : ils conservent leurs trésors dans une cave à vin. Mais le vin évolue au fil du temps, car le bouchon permet un léger échange d’air avec l’environnement et le vin utilise l’air contenu dans la bouteille pour mûrir. C’est pourquoi une cave à vin doit répondre à plusieurs critères afin d’éviter toute mauvaise surprise lors de l’ouverture d’une bouteille.

La bonne température de conservation du vin

Idéalement, vous devez maintenir dans votre cave à vin une température constante comprise entre 10 et 12 °C. En hiver, veillez à ce que la température minimale ne descende pas en dessous de 5 °C, et en plein été, assurez-vous que le thermomètre ne dépasse pas 20 °C. Cependant, la constance de la température est plus importante que le fait de ne pas dépasser ces limites. En effet, plus les variations sont importantes, plus le vin vieillit rapidement. La limite acceptable est une amplitude maximale de 8 °C.

Humidité élevée dans la cave à vin

De plus, une cave à vin nécessite un taux d’humidité relative élevé. Ce n’est que si celui-ci se situe entre 60 et 70 % que l’on peut garantir que les bouchons en liège ne se dessèchent pas, même après un long stockage. À titre de comparaison : dans les pièces à vivre, la salle à manger et les chambres, l’humidité relative ne devrait être que de 40 à 60 %. Le meilleur moyen d’obtenir des températures constantes et un taux d’humidité adéquat est d’opter pour un sol naturel. Un tel sol est sablonneux et irrégulier. Idéalement, on recouvre les murs de pierre naturelle, par exemple de grès.

Un air frais et inodore pour une meilleure qualité du vin

L’air de la cave à vin doit être frais, ou tout au moins inodore. En présence d'odeurs étrangères, le vin risque de les absorber. Auriez-vous envie de boire un Barolo avec un léger goût d'essence ? La cave à vin n’est donc pas un endroit où vous devriez entreposer autre chose que du vin. La lumière altère également le vin. C'est la raison pour laquelle les bouteilles de vin sont généralement en verre foncé. Comme elles ne bloquent qu’une partie de la lumière, la cave doit être aussi sombre que possible. Elle supporte mal la lumière du jour et vous devez absolument éviter toute exposition directe au soleil, car le vin serait alors exposé à la chaleur en plus de la lumière. Il faut également éviter les chocs et les vibrations.

Faut-il conserver le vin debout ou couché ? 

Le choix entre un stockage couché ou debout dépend de la durée de conservation. En cas de conservation à long terme, les bouteilles doivent être rangées couchées. Cela permet de garantir que le bouchon reste constamment en contact avec le vin. En revanche, en cas de stockage debout, le bouchon risque de se dessécher avec le temps, même si le taux d'humidité est correct. Si le vin est destiné à être consommé rapidement, les deux types de stockage sont possibles.

Conseils et astuces pour conserver le vin chez soi

• Si aucun espace de votre cave ne se prête au stockage du vin, l’armoire à vin constitue une bonne alternative. Elle offre exactement les conditions climatiques nécessaires pour maintenir le vin à la température optimale et le conserver dans de bonnes conditions.
• La durée de conservation d’un vin dépend de nombreux facteurs, tels que le cépage et le millésime, mais aussi de vos goûts personnels. Il est préférable de demander conseil à une ou un caviste, ou à la vigneronne ou au vigneron lors de l’achat.
• Les vins dotés d’un bouchon à vis ne subissent aucun échange d’oxygène avec l’environnement. Ces vins ont donc un faible potentiel de garde et de maturation et vous devez les déguster dans les quelques années qui suivent leur achat.
• Si vous possédez de nombreuses bouteilles d’un même vin et que vous vous y connaissez en dégustation, un carnet de dégustation vous sera très utile. Lorsque vous ouvrez une bouteille, notez dans ce carnet les impressions visuelles, olfactives et gustatives que vous procure le vin. Grâce à ces notes, vous pourrez suivre l’évolution du vin au fil de son vieillissement.