La mérule
Présence
La mérule se développe souvent sur les éléments en bois situés près du sol, les panneaux de fibres, les isolants en roseau, le papier, les textiles et d’autres matériaux contenant de la cellulose. Pour se développer, ce champignon a besoin d’hydrocarbures organiques et de matières cellulosiques. Le champignon se développe de préférence à l’abri des regards, pendant une longue période, dans des cavités, derrière des meubles, dans les planchers creux et derrière les revêtements muraux. Il faut compter entre un et trois ans avant que l’infestation ne devienne visible. Lorsque le corps fructifère apparaît sur la maçonnerie, au plafond, au niveau des plinthes ou sous les marches d’escalier, la destruction de la structure du bâtiment est généralement déjà bien avancée.
Croissance et propagation
Le risque de propagation par les personnes, les animaux ou les objets, ainsi que par les courants d’air, est particulièrement élevé dans le cas de la mérule. La contamination se fait par des fragments de mycélium ou des spores. À l’aide du mycélium (fils et filaments fongiques de l’épaisseur d’un crayon), le champignon peut se propager très rapidement en fonction du matériau hôte. Ces filaments fongiques gris ou gris-brun peuvent s’étendre sur plusieurs mètres et pénétrer sans difficulté dans les joints, le mortier poreux de la maçonnerie, les sols et murs en béton compacté, les sols naturels et les matériaux d’isolation thermique. Une fois que la mérule s’est implantée dans le bois, elle peut également se propager vers des bois secs en aspirant de l’eau par ses filaments fongiques.
Signes distinctifs
La mérule forme un mycélium superficiel blanc, cotonneux, qui vire au gris avec le temps. Le mycélium est sensible aux courants d’air et à la déshydratation ; c’est pourquoi on le trouve généralement sur les faces protégées du matériau infesté. Le corps fructifère du meruzine se présente généralement sous la forme d’une structure charnue semblable à une crêpe, d’une épaisseur d’un à deux centimètres, qui peut parfois atteindre un diamètre de plus d’un mètre. Il est de couleur jaunâtre à brun-rouge et présente une surface irrégulière, creusée de fossettes. Les fructifications mûres de la mérule produisent de grandes quantités de spores, souvent visibles sous la forme d’un dépôt brun-rouge s’étendant largement autour du corps fructifère.
Lutte
Comme tout champignon détruit la structure du bâtiment, vous devez mettre en œuvre une opération d’assainissement dès que possible après sa découverte. Cela permet d’empêcher que les dégâts causés au bâtiment ne s’aggravent davantage.
Le choix de la technique optimale, l’utilisation de matériaux auxiliaires de haute qualité et la réalisation des travaux par un personnel spécialisé compétent garantissent la durabilité du succès des mesures mises en œuvre.