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Reportage architectural : une église transformée en maison d'habitation

Reportage env. 3 minutes de lecture
Reportage architectural à Berne : un intérieur en béton, en bois et avec les vitraux d'origine
Un cube en béton de la hauteur d'un étage divise désormais l'ancienne nef en deux niveaux. Ainsi, les vitraux ont pu être conservés. Photo : Dominique Uldry

La chapelle Saint-Luc, à Berne, illustre comment il est possible de reconvertir une église en lieu de vie. Malgré sa transformation radicale, le bâtiment n'a rien perdu de son caractère sacré.

En un coup d'œil

  • Vous apprendrez que la chapelle Saint-Luc à Berne est restée inoccupée pendant cinq ans avant qu'un architecte ne la découvre et ne la transforme en deux appartements en copropriété. L'absence de classement au titre des monuments historiques a facilité cette reconversion.
  • Un cube en béton de la hauteur d'un étage divise l'ancienne nef en deux logements presque identiques, tout en conservant des éléments caractéristiques tels que les vitraux, la croix sur le toit et une inscription sur la façade.
  • L'ouverture de la façade sud, avec ses grandes baies vitrées et ses balcons, a permis d'apporter davantage de lumière naturelle. À l'intérieur, le concept d'habitation se caractérise par des espaces de type atelier, des salles de bains personnalisées et des traces visibles du passé sacré du bâtiment.

Il a d'abord fallu prendre conscience du potentiel de cet édifice religieux inoccupé

Pendant près de cinq ans, personne n'en voulait : c'est le temps pendant lequel la chapelle Saint-Luc, construite en 1924 et située dans un quartier résidentiel de Berne, est restée vide après que sa paroisse l'eut abandonnée. C'est alors que l'architecte Cornelius Morscher l'a remarquée, alors qu'il passait par là par hasard. « J'ai tout de suite reconnu le potentiel du bâtiment et je me suis immédiatement mis à l'œuvre », explique-t-il. La rénovation effectuée en 1979 s'est avérée être un atout : le bâtiment avait été tellement défiguré à l'époque qu'il n'avait pas été classé  monument historique.

Chapelle Berne
Là où l'on priait autrefois, vous vivez aujourd'hui : la chapelle Saint-Luc, à Berne, illustre parfaitement comment réaménager une église. Photo : Dominique Uldry
Reportage architectural à Berne : la hauteur sous plafond permet même d'installer une balançoire pour enfants dans le salon
Les enfants apprécient eux aussi la hauteur sous plafond du côté est. Photo : Dominique Uldry
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Un cube de béton partage la nef

Pour que la copropriété reste abordable, Cornelius Morscher a dû diviser horizontalement l'espace sacré. Au lieu d'un seul logement, deux nouvelles unités d'habitation presque identiques ont ainsi vu le jour. L'architecte a fait installer, en concertation avec un ingénieur en structure, un cube en béton de la hauteur d'un étage sur toute la largeur de la pièce. Sur la longueur, l'architecte a décalé le cube par rapport à l'appartement du rez-de-chaussée. Ainsi, une partie de son espace de vie s'étend sur deux étages, et l'architecte a pu conserver les vitraux de la façade est. Tout comme la croix sur le toit et une inscription sur la façade, ils rappellent l'ancienne fonction du bâtiment.

Façade sud ouverte avec baie vitrée et balcon

À l'extérieur, les travaux de rénovation réalisés en 2013 n'ont entraîné des changements importants que du côté du jardin : vous constatez que l'on a démoli l'ancienne façade sud, autrefois fermée. On l'a remplacée par de grandes baies vitrées au rez-de-chaussée ainsi que par un balcon en saillie au premier étage, permettant ainsi à davantage de lumière naturelle de pénétrer à l'intérieur. L'ancien logement du curé, situé dans les combles, fait également partie du bâtiment. Il a également été doté d'un balcon côté sud. À l'intérieur, il est resté pratiquement inchangé. Une nouvelle cheminée qui traverse les trois étages a également été installée. « C'était un travail de précision, car il n'y avait qu'un seul emplacement possible, situé juste à côté d'un radiateur dans les combles », explique Cornelius Morscher.  Le chauffage au gaz existant assure le chauffage de tous les appartements ; les propriétaires ne le remplaceront par une alternative plus durable qu'à la fin de sa durée de vie. Les deux nouveaux appartements en copropriété disposent en outre d'un système de ventilation Minergie .

La façade sud a été démolie et remplacée par de grandes baies vitrées et des balcons.
La façade sud a été démolie et remplacée par de grandes baies vitrées et des balcons. Photo : Dominique Uldry

Un loft dans une église

L'intérieur du bâtiment est tout aussi original. Vous pouvez vivre, cuisiner et prendre vos repas dans une vaste pièce de style atelier. Les propriétaires ont dissimulé la télévision dans la table basse du canapé d'angle ; elle ne se déploie que lorsque vous l'utilisez.  Trois petites pièces adjacentes servent de chambres pour les parents et les enfants. Cornelius Morscher explique que leurs portes sont volontairement très étroites, même si cela les rend impraticables pour un fauteuil roulant : « Cela a permis de gagner de la place pour les armoires encastrées dans les trois pièces. » La chambre des parents se distingue par sa baignoire îlot équipée d'une grille en chêne afin de protéger le parquet. L'appartement comprend également une salle de bains dont les murs, le sol et le plafond sont déclinés dans des tons dorés.

Reportage architectural à Berne : une baignoire îlot devant une baie vitrée
Pendant la saison chaude, les arbustes offrent une intimité lors des baignades. Photo : Dominique Uldry
Reportage architectural à Berne : une salle de bains luxueuse recouverte de plaquettes d'or
Une salle de bains digne des Mille et Une Nuits : dans l'appartement du rez-de-chaussée, l'or est à l'honneur. Photo : Dominique Uldry
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