Substrat pour toiture végétalisée : matériaux, poids et structure

Qu’est-ce que le substrat de toiture ?

Le substrat de toiture, également appelé substrat végétal, est un mélange de matériaux perméables à l’eau qui constitue la base d’une toiture végétalisée. Cette couche de substrat sert de milieu de culture pour les plantes présentes sur la toiture végétalisée. On utilise ici ce qu’on appelle des substrats techniques, qui ne se trouvent pas dans les couches supérieures du sol.

En quoi les toitures végétalisées favorisent-elles un mode de vie durable ?

Les toitures végétalisées offrent un habitat précieux pour la faune et la flore et peuvent être aménagées en espaces de détente pour nous, les humains.

« En milieu urbain notamment, les toitures végétalisées font office d’oasis naturelles qui améliorent la qualité de l’air et contribuent à rafraîchir l’atmosphère dans les zones densément construites pendant les périodes de canicule. »

C’est ce qu’explique Almut Sanchen, de Lenum AG. Les effets positifs des toitures végétalisées sur le climat intérieur et la réduction des coûts de chauffage et de climatisation qui en découle sont par ailleurs avérés. Une autre fonction importante des toitures végétalisées est le stockage des eaux de pluie, même en cas de fortes précipitations. Dans le contexte du changement climatique, opter pour une toiture végétalisée est une décision clairvoyante et judicieuse, poursuit M^me Sanchen.

Comment une toiture végétalisée est-elle constituée ?

La toiture végétalisée, y compris le substrat, est composée de plusieurs couches. La première est une couche de drainage qui évacue l’excédent d’eau de manière ciblée afin qu’il ne s’infiltre pas dans la toiture. Une couche filtrante ou un non-tissé filtrant empêche les particules de substrat de pénétrer dans cette couche. La couche supérieure est la couche végétale. Elle est composée de substrat et de plantes.

Comment choisir le bon substrat végétal ?

« Selon les exigences techniques de construction de votre maison, différents substrats végétaux peuvent s’avérer avantageux », explique Almut Sanchen, de Lenum AG. Vous devriez également vous demander si vous préférez une végétalisation extensive ou intensive. La végétalisation extensive est possible sur les bâtiments qui ne peuvent pas supporter de charges élevées et ne nécessite pratiquement aucun entretien. Si le substrat doit également assurer une fonction de drainage et stocker l'eau, la proportion de particules fines, telles que l'argile et le limon, ne doit pas être trop élevée. Il est toutefois recommandé d'ajouter une couche de drainage supplémentaire. La végétalisation intensive est plus coûteuse et plus lourde. Elle permet d'aménager un véritable jardin sur le toit, avec du gazon, des arbres et des potagers.

Quel matériau vous convient pour la sous-couche de toiture ?

Les facteurs importants pour la végétalisation des toitures sont la capacité de rétention d’eau, la stabilité structurelle, la perméabilité à l’eau et la granulométrie. Les matériaux suivants conviennent à un mélange de substrat :

• Lave
• Pierre ponce
• Schiste expansé
• Argile expansée
• Gravillon 
• Humus d’écorce
• Compost de déchets verts

Pourquoi ne faut-il pas utiliser de terre?

Pour la végétalisation d'une toiture, il est recommandé de renoncer à utiliser de la terre ordinaire ou de l’humus. D’une part, la terre classique est presque deux fois plus lourde que le substrat spécial. D’autre part, cela peut entraîner l’apparition de végétation indésirable, car la terre peut contenir des racines et des graines. Il est très difficile de s’en débarrasser. Un autre inconvénient est la perméabilité à l’eau. Contrairement aux substrats, la terre ne retient pas bien l’eau et la laisse s’infiltrer. Cela peut entraîner une stagnation de l’eau et des dégâts des eaux.

Quel doit être le poids maximal du substrat de toiture ?

Le substrat de toiture ne doit pas être trop lourd, surtout lorsqu’il est humide, sous peine de risque d’effondrement. Lors de la végétalisation d’un toit, il faut donc tenir compte de la capacité de charge de celui-ci. Dans le cas d’une végétalisation extensive, le poids de la terre humide, y compris les couches de végétation, de filtration et de drainage, doit se situer entre 80 et 100 kg/m². Une végétalisation intensive simple atteint déjà 300 kg/m² pour une couche de 20 cm d’épaisseur. Important : le toit-terrasse doit pouvoir supporter ce poids en fonction du type de végétalisation choisi.

Pourquoi une bordure de gravier est-elle importante dans le cadre d’une toiture végétalisée ?

Pour combler le bord du toit, il est recommandé d'entourer la végétation d'une couche de gravier de 15 à 20 cm. Cette bordure permet aux eaux de pluie de s'écouler correctement.