Chinchilla comme animal de compagnie : soins et entretien

Leur fourrure duveteuse semble être à l'origine de leur malheur : les chinchillas sont encore aujourd'hui élevés dans des fermes pour leur fourrure, et leur population est menacée à l'état sauvage. Même en tant qu’animaux de compagnie, les gens les considèrent souvent comme de simples objets à caresser, et non comme des animaux pleins de vie, dotés d’une forte personnalité et d’exigences élevées. Saviez-vous, par exemple, que :

• les chinchillas sont extrêmement actifs et ont donc besoin d’un espace de vie suffisamment grand ?
• les chinchillas sont des animaux très sociables et que la loi suisse interdit leur détention en solitaire ?
• les chinchillas ne sont pas aussi robustes et adaptables que d’autres animaux de compagnie ?
• leur espérance de vie est de 18 à 22 ans et qu’une décision d’adopter un tel animal doit donc être mûrement réfléchie ?
• le nettoyage de la pièce ou de la cage du chinchilla prend beaucoup de temps ?

En bref : s'occuper de ces animaux dans le respect de leurs besoins est une tâche exigeante qui reste généralement réservée aux passionnées et passionnés. Mais si vous êtes prêt à relever le défi, ces petits compagnons pleins de vie vous apporteront sans aucun doute beaucoup de joie.

Les chinchillas ne sont heureux qu'en groupe

Les chinchillas sont des animaux grégaires et ne doivent pas être élevés seuls en Suisse. La Protection Suisse des Animaux (PSA) recommande d’élever deux animaux ensemble. La combinaison idéale est une femelle et un mâle castré.

L’hébergement adapté aux chinchillas

Dès que le crépuscule tombe, les chinchillas sont pratiquement incontrôlables. Ces animaux « nocturnes » se mettent alors à courir, grimper et sauter dans tous les sens, en grignotant tout ce qui leur passe sous la dent. Pour répondre à ce besoin d’activité physique, vous devez disposer d’un vaste espace de vie pour les chinchillas. La PSA considère qu’une pièce à part entière, spécialement aménagée pour les chinchillas, est la meilleure solution. Si vous devez tout de même enfermer vos chinchillas dans une cage, celle-ci doit mesurer au moins 2 x 2 x 2 mètres. Placez l’enclos dans un endroit lumineux, mais à l’abri des rayons directs du soleil, ainsi que dans un endroit calme et sans courants d’air.

Les 7 indispensables pour l'enclos ou la cage des chinchillas

1. De grosses branches pour sauter et grimper.
2. De nombreux tunnels.
3. Au moins trois niches.
4. Un bol en argile pour l’eau.
5. Un bac à sable de la taille d’un bac à litière pour chat, rempli de sable spécial pour chinchillas.
6. Du matériel à ronger frais sous forme de branches provenant d’arbres et d’arbustes non traités et non toxiques, tels que le pommier, le poirier ou le noisetier.
7. Vous pouvez composer la litière avec de la paille de chanvre, de lin, de maïs ou de bois.

Une alimentation adaptée aux chinchillas

Les chinchillas sont strictement herbivores. Le système digestif de ces animaux originaires des pays andins est adapté à la digestion des herbes maigres et peu énergétiques des hauts plateaux. Le foin frais de bonne qualité constitue donc une alimentation de base optimale pour les chinchillas. Il doit être proposé en grande quantité. Les granulés pour chinchillas viennent compléter leur alimentation. Assurez-vous également de leur laisser de l'eau fraîche en permanence. Évitez absolument les changements alimentaires brusques et les erreurs de ce type, car leur système digestif est sensible.

Achat et coûts

• Achat: vous pouvez acheter des chinchillas dans des refuges pour animaux ou auprès d’éleveuses et d’éleveurs sérieux. Pour reconnaître ces dernières et ces derniers et ne pas vous faire piéger par des offres issues d’élevages maltraitants, faites attention aux points suivants : êtes-vous bien conseillée ou conseillé ? Les chinchillas sont-ils bien logés et séparés par sexe ? Les éleveuses et les éleveurs reprennent-ils les animaux en cas d’urgence ? Renseignez-vous sur les objectifs d’élevage, car il existe aussi des élevages maltraitants pour les chinchillas. Soyez donc prudent·e avec les petites annonces.
• Coûts: les prix des chinchillas varient considérablement et dépendent également de la couleur de leur pelage. Prévoyez au moins CHF 200 par animal. Vous devrez également vous procurer une cage si vous ne disposez pas d’une pièce dédiée aux chinchillas. À cela s’ajoutent les frais d’entretien annuels. Selon l’association zurichoise de protection des animaux, ceux-ci s’élèvent au minimum à CHF 840 francs par an.

Les chinchillas conviennent-ils aux enfants ?

Avec leur fourrure duveteuse, les chinchillas semblent tout désignés pour que vos enfants les câlinent. Pourtant, ces animaux sont extrêmement craintifs et n’aiment ni que vous les caressiez ni que vous les preniez dans vos mains. À cela s’ajoute le fait qu’ils sont nocturnes et donc toujours en forme au moment où vos enfants doivent aller se coucher. En bref : les chinchillas et les enfants ne font pas bon ménage. Il existe sans aucun doute des animaux de compagnie bien mieux adaptés aux enfants.