Interview animaux de compagnie : conseils pour bien choisir et garder un animal

Quelles sont les conditions essentielles à remplir avant de décider d'adopter un animal de compagnie ?

Selon la Protection suisse des animaux (PSA), les futures et futurs propriétaires d’animaux de compagnie devraient avoir réfléchi aux points suivants avant de se décider à adopter un animal de compagnie :

• Responsabilité et engagement à long terme : un animal de compagnie représente un engagement à long terme qui peut s’étendre sur de nombreuses années. Il est important d’être conscient que s’occuper d’un animal demande du temps, de l’argent et de l’énergie.
• Conditions de vie adaptées : vous devez détenir un animal de compagnie dans un environnement adapté, qui réponde à ses besoins. Tous les animaux ne s’adaptent pas à toutes les conditions de vie. Par exemple, les chats apprécient un environnement peu fréquenté, tandis que les chiens bénéficient d’une plus grande liberté de mouvement et de possibilités d’activité lorsqu’ils ont accès à un jardin.
• Connaître les besoins spécifiques à l’espèce : avant d’adopter un animal de compagnie, vous devez vous informer de manière approfondie sur ses besoins spécifiques, ses comportements et les soins dont il a besoin. C’est la seule façon de garantir des conditions de vie adaptées à l’espèce.
• Responsabilité financière : les coûts liés à la possession d’un animal de compagnie vont au-delà du simple prix d’achat et comprennent des dépenses récurrentes telles que la nourriture, les visites chez le vétérinaire, les vaccins et les assurances.
• Temps et attention : les animaux de compagnie, en particulier les chiens et les chats, ont besoin de temps et d’attention au quotidien. Vous devez vous assurer de pouvoir leur consacrer suffisamment de temps pour vous occuper d'eux et en prendre soin.
• Projet de vie à long terme : la décision d’adopter un animal de compagnie doit s’inscrire dans votre projet de vie. Si vous savez déjà qu’un déménagement, une réorientation professionnelle ou des voyages de longue durée sont prévus dans un avenir proche, il vaut mieux renoncer à l’acquisition d’un animal de compagnie. Dans de tels cas, il est préférable d’attendre que votre situation de vie soit stabilisée. De plus, les propriétaires d’animaux devraient trouver suffisamment tôt une personne capable de s’occuper de leur animal en cas d’absence imprévue (ex. maladie, accident).

Comment puis-je déterminer quel animal de compagnie correspond le mieux à mon mode de vie et à mes habitudes quotidiennes ?

Pour déterminer quel animal de compagnie correspond le mieux à votre mode de vie et à vos habitudes quotidiennes, répondez aux questions suivantes:

• Temps à consacrer : combien de temps pouvez-vous consacrer chaque jour aux soins, aux activités et à l’éducation ? Les chiens, par exemple, ont besoin de beaucoup d’interaction avec leurs propriétaires et de promenades régulières, tandis que divers petits animaux nécessitent souvent moins d’interaction directe, mais demandent plus de temps et de connaissances pour entretenir des enclos adaptés à leurs besoins.
• Espace disponible : vivez-vous dans un petit appartement ou disposez-vous d’un jardin ? Certains animaux, comme les grands chiens, ont besoin de beaucoup d’espace et d’exercice.
• Allergies et aspects sanitaires : souffrez-vous d’allergies ou d’autres problèmes de santé qui pourraient exclure certaines espèces animales ?
• Voyages et vie professionnelle : êtes-vous souvent en déplacement ou travaillez-vous de longues heures ? Si c'est le cas, vous ne pouvez pas envisager d'avoir un animal de compagnie qui nécessite beaucoup d'interaction directe. L'élevage de chats d'appartement n'est alors pas adapté.
• Coûts : outre les frais d’acquisition, vous devez également tenir compte des dépenses courantes liées à la nourriture, aux visites chez le vétérinaire et aux accessoires. En cas de maladie ou d’accident, les frais vétérinaires peuvent rapidement devenir très élevés.
• Espérance de vie : certains animaux, comme les oiseaux ou les tortues, peuvent vivre très longtemps. Êtes-vous prêt à assumer cette responsabilité sur le long terme ?

Il peut être utile d’échanger avec d’autres propriétaires d’animaux, de lire des ouvrages spécialisés ou de demander conseil auprès de refuges pour animaux et de professionnels.

Quelles espèces animales sont hostiles les unes envers les autres et ne peuvent donc pas être élevées ensemble ?

Évitez de garder ensemble différentes espèces de rongeurs dans un même enclos. Il n'est pas non plus recommandé de les associer à des lapins ou à des cochons d'Inde. Veillez également à ce que les petits animaux de compagnie (rongeurs, lapins, oiseaux) ne se sentent pas menacés par les grands animaux de compagnie (chiens, chats).

Quelles précautions les propriétaires d'animaux de compagnie doivent-ils prendre pour pouvoir réagir rapidement et de manière appropriée en cas de maladie ou de blessure de leur animal ?

Quelle que soit l'espèce animale, il convient de déterminer, avant même l'acquisition de l'animal, qui s'occupera de lui en cas d'urgence. Selon l'espèce, il peut être judicieux que l'animal dispose d'une autre personne de référence qui s'en chargera en cas de maladie, d'accident ou de vacances. Plusieurs possibilités s'offrent à vous : des gardiens d'animaux professionnels, des refuges ou une personne de confiance parmi vos proches.

En cas de maladie ou de blessure de l’animal, il convient de contacter immédiatement le vétérinaire de confiance. Les premiers signes d’une maladie ou d’une blessure doivent être pris au sérieux et examinés sans tarder. Il est également important de transporter l’animal dans une cage de transport adaptée à son espèce, afin de réduire au maximum son stress.

Que faut-il faire lorsqu'un animal de compagnie meurt ?

Après l’euthanasie de votre animal de compagnie, il est souvent préférable de laisser la dépouille chez le vétérinaire. Celui-ci peut par exemple l’incinérer, et vous pouvez récupérer les cendres quelques jours plus tard. Si vous ramenez l’animal décédé à la maison, vous devez savoir que l’enterrement dans votre propre jardin n’est autorisé que jusqu’à une certaine taille. De plus, le produit utilisé pour l'euthanasie peut empoisonner les animaux sauvages lorsqu'on enterre l'animal. C'est pourquoi il convient d'enterrer l'animal à une profondeur suffisante pour éviter qu'il ne soit déterré par des animaux tels que des renards ou d'autres animaux sauvages, qui pourraient alors le dévorer.