Éliminer les limaces au jardin : conseils pour éviter les dégâts

Les limaces dans le jardin : l’essentiel en un coup d’œil

Quand vous avez un jardin, vous ne pouvez généralement pas échapper au problème des limaces et à la lutte contre celles-ci. Ce sont ces limaces voraces qui causent des dégâts considérables en se nourrissant. Les jeunes plants de légumes figurent en tête de leur menu. Mais ces animaux affamés ne s’arrêtent pas non plus devant d’autres plantes de jardin, comme par exemple les hostas (Hosta). En un clin d’œil, les limaces dévorent le feuillage. Il existe une multitude d’espèces de limaces nuisibles. Nous vous présentons les principales d’entre elles et vous donnons des conseils utiles pour les combattre.

Portraits d’escargots

Dans le jardin, les escargots peuvent devenir un véritable fléau. Qu’il s’agisse d’escargots à coquille ou de limaces, ces petits nuisibles sont particulièrement actifs par temps humide. Les escargots à coquille ne causent généralement pas de dégâts. En revanche, les limaces, qui se régalent de salades et autres légumes, poussent les jardinières et jardiniers au désespoir.

Voici les espèces de limaces nuisibles les plus courantes que l’on trouve dans les jardins : la limace des champs réticulée (Deroceras reticulatum), la grande limace des jardins (Arion hortensis) et la limace espagnole (Arion vulgaris). La limace des champs réticulée mesure environ 3,5 à 5 centimètres de long et présente un corps de couleur brun-gris parsemé de taches en forme de filet. La grande limace des jardins, qui atteint une longueur impressionnante de 10 à 15 centimètres, est de couleur rougeâtre, brune et noire. La limace espagnole, également appelée limace capucin, est de couleur rouge brique à brune et peut atteindre 15 centimètres.

Sous notre climat, les limaces ne produisent généralement qu’une seule génération par an. Les limaces sont hermaphrodites : chaque individu possède à la fois des organes sexuels mâles et femelles. C’est pourquoi ils peuvent s’accoupler entre eux, puis pondre des œufs. Les œufs, de couleur jaune blanchâtre, sont pondus dans le sol de juin jusqu’à la fin de l’été, selon l’espèce. Ils y hivernent et sont protégés du dessèchement jusqu’à leur éclosion au printemps suivant. La couvée d’une limace espagnole, par exemple, peut compter jusqu’à 220 œufs.

Les limaces sont généralement très sensibles à la sécheresse. C’est l’une des raisons pour lesquelles les adultes ont tendance à se cacher pendant la journée et ne partent à la recherche de nourriture que le soir ou lorsqu’il pleut.

Reconnaître une infestation de limaces

Les feuilles de laitue, de haricots, de chou ou d’hostas figurent en tête du menu des limaces. Vous repérez très facilement les dégâts causés par leur alimentation. Ces animaux nocturnes dévorent les feuilles des plantes en partant des bords. Après leur passage, vous observez également de petits trous dans les feuilles. Les jeunes plants de légumes fraîchement repiqués, les limaces les dévorent généralement entièrement. Les traces de bave laissées par les limaces constituent un autre indice d’une infestation.

Prévenir les infestations de limaces

• Arrosez les plantes uniquement le matin, afin qu’elles puissent bien sécher, tout comme la terre, d’ici le soir. Cela vous permettra non seulement de prévenir les maladies fongiques, mais aussi d’éloigner les limaces. Les limaces préfèrent un sol humide.
• Ameublissez régulièrement la terre des plates-bandes. Ainsi, la terre finement meuble ne présente plus de cavités, dans lesquelles les limaces peuvent pondre leurs œufs.
• Les sols argileux s’améliorent très bien avec du sable et du compost. Une terre fine n’offre pas de bonnes conditions de vie aux limaces.
• Si vous plantez dans des plates-bandes surélevées, les légumes deviennent difficilement accessibles aux limaces.
• N’arrosez pas les plantes par-dessus les feuilles, mais directement au sol. Le moment idéal pour arroser est le matin. La plante peut ainsi bien sécher tout au long de la journée et est donc moins sensible aux maladies fongiques.
• Retirez le paillis d’écorce ancien au printemps et mettez-le au compost. En retirant le paillis, vous éliminez de nombreux œufs d’escargots de la plate-bande. Un compost sain et actif développe des températures élevées qui détruisent les œufs.

Lutter efficacement contre une invasion de limaces

Dans le jardin, il existe de nombreuses méthodes pour lutter contre les limaces. Cependant, des interventions ponctuelles ne suffisent généralement pas pour enrayer une infestation. Vous trouverez ici nos conseils pour lutter efficacement contre ces nuisibles.

• Ramasser les limaces s’est avéré être une méthode extrêmement efficace. Le meilleur moment pour les ramasser est tôt le matin ou après une averse. La veille, disposez quelques planches sur les plates-bandes. Les limaces se cachent sous les planches. Vous n’aurez ainsi pas à chercher trop longtemps ces nuisibles.
• Les canards coureurs sont de bons prédateurs des limaces nuisibles. Laissez-les patrouiller dans le jardin et vous ne verrez plus la trace des limaces. Pour les jardins où l’élevage de canards coureurs n’est pas adapté, nous vous recommandons d’utiliser les limaces tigrées carnivores (Limax maximus). Cette limace prédateur se nourrit principalement d’autres limaces et de leurs œufs. Vous pouvez vous procurer des limaces tigrées dans les magasins spécialisés.
• Épandez les granulés anti-limaces dès le printemps pour lutter contre les limaces. Une élimination précoce des limaces en mars ou avril vous permettra d’éviter une invasion massive. Choisissez des granulés à base de phosphate de fer. Ceux-ci sont absolument inoffensifs pour les hérissons, les animaux de compagnie et les humains. Après en avoir mangé, les limaces perdent l’appétit, s’enfouissent dans le sol et meurent.
• Les limaces nuisibles se combattent très efficacement à l’aide de nématodes du genre Phasmarhabditis hermaphrodita. Une infestation par ces parasites, disponibles dans les magasins spécialisés, entraîne la mort des limaces.
• Pour les petites surfaces, les pièges à bière constituent une bonne solution. Il suffit d’enterrer des gobelets jusqu’au bord dans le sol et de les remplir de bière. Vous obtiendrez de bons résultats avec ces pièges en février et mars. Passée cette période, il vaut mieux ne plus les utiliser. Pendant la saison de végétation, l’odeur de la bière attire les limaces de très loin.