Protea : entretien et emplacement de cette fleur exotique

La Protea en bref

La protéa, ou protéa royale (Protea cynaroides), est la fleur emblématique de l’Afrique du Sud. Avec ses imposantes inflorescences, elle a véritablement un air royal. Les fleurs de la protéa peuvent atteindre un diamètre de 30 cm. Le nom botanique de la plante souligne sa ressemblance avec l’artichaut (Cynara scolymus). La forme, la couleur et la taille de la protéa varient considérablement d’une espèce à l’autre. Ainsi, les bractées de la Protea neriifolia présentent par exemple des pointes noires. Au Jardin de l’Abbaye de Tresco, en Angleterre (GB), vous pouvez admirer une grande variété de plantes de la famille des Proteaceae, telles que le Leucadendron, la Grevillea, la Banksia integrifolia et la Banksia coccinea.

100 espèces différentes de protéas

Charles de l’Escluse (médecin et botaniste flamand-néerlandais) a illustré en 1605 dans un ouvrage botanique européen la première plante sud-africaine, une protéa. En Angleterre, les premières protéas ont été cultivées à la fin du 18e siècle. Les protéas se multiplient par graines ou par boutures. Les protéas (Protea) constituent un genre botanique comprenant environ 100 espèces. Les protéas appartiennent à la famille des protéacées (Proteaceae). Ils sont originaires des régions arides de l’hémisphère sud. Le protéa le plus connu, le protéa royal (Protea cynaroides), se trouve dans les régions montagneuses d’Afrique du Sud. Ce petit arbuste à feuilles persistantes atteint une hauteur de 100 à 200 cm. Les feuilles brillantes du protea sont en forme de spatule et bordées d’une frange rougeâtre. Les magnifiques capitules du protea royal sont fascinants. Les fleurs en forme de corbeille, de couleur rose à rougeâtre, rappellent l’artichaut.

Grâce à leur aspect exceptionnel, ces fleurs sont très appréciées en fleuristerie. Lorsque l’automne s’installe en Europe centrale, le printemps commence en Afrique du Sud – c’est la période de floraison des protéas. Chez nous, ce sont des fleurs coupées très prisées de septembre à janvier. Les exploitations agricoles de la région du Cap et du Zimbabwe acheminent par avion plus de 50 000 tiges. En fleur coupée, elles se conservent facilement trois semaines dans l’eau. Suspendues la tête en bas, vous pouvez même les sécher et les utiliser dans des compositions florales permanentes.

L’emplacement idéal pour les proteas royaux

Les protéas royaux préfèrent un emplacement chaud et lumineux. Veillez à ce que l’air circule toujours bien. L’idéal est un emplacement semi-ombragé dans une véranda où la température reste modérée.

Comment bien entretenir la protéa

Le protéa est particulièrement sensible à l’humidité stagnante. Veillez à ce que le terreau soit toujours bien humide, mais pas trop mouillé. D’avril à septembre, la plante a besoin d’un apport d’engrais toutes les deux semaines. Nous vous recommandons un engrais pour plantes d’intérieur. Ce soin favorise la formation de nouveaux boutons floraux. Après la floraison, retirez les fleurs fanées. Le printemps est le moment idéal pour rempoter la plante. Les protéas préfèrent un substrat sableux et pauvre en nutriments. Une couche de drainage composée de gravier ou d’argile expansée permet d’éviter l’engorgement.

Maladies et ravageurs du protéa

La protéa est très sensible aux erreurs d’entretien. Ainsi, l’engorgement du sol provoque la pourriture des racines. Les ravageurs ne peuvent toutefois pas nuire à ces plantes.