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Interview sur l’énergie solaire : bien concevoir une installation photovoltaïque

Interview • env. 7 minutes de lecture • En coopération avec Walter Sachs, Société Suisse pour l’Energie Solaire (SSES)
Une famille se tient devant sa maison équipée d'un nouveau système solaire

Les installations photovoltaïques connaissent un véritable essor, et ce pour une bonne raison : non seulement elles permettent de réduire la facture d’électricité, mais elles contribuent également de manière significative à la transition énergétique et à la protection du climat. Cependant, avant d’installer des panneaux solaires sur votre toit, il est important de prendre en compte certains éléments. Dans un entretien, Walter Sachs, président de la Société suisse pour l’énergie solaire (SSES), explique les points essentiels à prendre en compte pour produire sa propre électricité solaire.

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Walter Sachs
Société Suisse pour l’Energie Solaire (SSES)

Walter Sachs est président de la Société suisse pour l'énergie solaire (SSES). En tant qu'ingénieur électricien diplômé, il connaît parfaitement les enjeux techniques et sociétaux de la transition énergétique, notamment dans le domaine de l'énergie solaire.

En un coup d'œil

  • Une installation photovoltaïque doit toujours être conçue en tenant compte de l'ensemble du bâtiment. Cela permet d’éviter des coûts supplémentaires ultérieurs, par exemple en cas d’ajout d’une pompe à chaleur ou d’une voiture électrique.
  • Un conseil en énergie professionnel permet d’évaluer l’état du toit et du bâtiment et de trouver la solution la mieux adaptée à sa propre situation.
  • Le coût d’investissement d’une installation photovoltaïque pour une maison individuelle s’élève généralement à au moins CHF 12 000. Il faut généralement demander les subventions avant le début des travaux.
  • L’autoconsommation est déterminante pour la rentabilité d’un système solaire. Plus la part d’électricité autoproduite utilisée au sein du foyer est importante, plus l’investissement est amorti rapidement.

Walter Sachs, quelles sont les premières démarches à effectuer lorsque l'on envisage d'installer un système photovoltaïque, ou « système PV », sur son propre toit ?

Dans un premier temps, il est conseillé de demander l'avis d'une professionnelle ou d'un professionnel ; l'idéal est donc de contacter une installatrice ou un installateur de panneaux solaires. Il est également possible de recourir à un service de conseil en énergie, tel qu'il est proposé dans certaines villes.

Ensuite, cela dépend avant tout du fait qu'il s'agisse d’un bâtiment existant ou d’une nouvelle construction. Dans ce dernier cas, il est recommandé d’intégrer l’installation photovoltaïque dès le début de la conception. 

Pour les bâtiments existants, la situation est différente : il est alors conseillé d’examiner la maison sous l’angle énergétique global. Dans ce cas également, un conseil en énergie s’avère utile. Par exemple, l’analyse peut révéler que les tuiles ne sont plus de bonne qualité et qu’il faudra refaire toute la toiture d’ici deux ans au plus tard. Dans ce cas, il n’est guère judicieux d’y installer dès maintenant une installation photovoltaïque pour devoir ensuite la démonter lors de la rénovation de la toiture. Selon la situation, on peut alors envisager d’opter pour une installation intégrée à la toiture plutôt qu’une installation en surimposition.

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Si vous pensez à la pratique : quelles sont les erreurs ou les méconnaissances typiques qui surviennent lors de la conception d’une installation photovoltaïque ?

Ne pas considérer le bâtiment dans son ensemble. Un cas classique : vous installez une installation photovoltaïque sur votre toit, puis, à peine un an plus tard, vous décidez qu’une pompe à chaleur pourrait tout de même être utile . Le problème est que l’installation photovoltaïque que vous aviez initialement prévue n’est peut-être pas dimensionnée pour répondre aux besoins supplémentaires en électricité de la pompe à chaleur. Il manque alors soit suffisamment de surface de panneaux, soit l’infrastructure technique nécessaire – par exemple un onduleur plus puissant ou un raccordement au réseau plus dimensionné. Vous devez alors installer des équipements supplémentaires et remplacer les anciens. En procédant correctement dès le départ, vous pouvez économiser du temps et de l’argent par la suite. 

Je peux citer l’exemple que je viens d’évoquer comme autre erreur : le fait que vous n’ayez pas correctement vérifié l’état du toit . Il faut savoir que l’installation d’un système photovoltaïque sur le toit modifie également son microclimat. Cela signifie que les tuiles « respirent » différemment, ce qu'il faut prendre en compte.

Il faut savoir qu’un toit qui fuit ne redevient pas étanche grâce à une installation photovoltaïque. Une autre erreur consiste à mal positionner les crochets de fixation de l’installation photovoltaïque, ce qui entraîne des perforations de la couverture du toit. La charpente s’en trouve endommagée, ce qui finit par provoquer des infiltrations d’eau.

D’où notre conseil : les installatrices et les installateurs solaires doivent posséder des compétences en couverture et accorder une attention particulière au toit.

Et voici un conseil supplémentaire : couvrez le toit autant que possible de panneaux solaires ! Premièrement, c’est plus esthétique ; deuxièmement, vous êtes ainsi déjà paré au cas où vous auriez besoin de plus d’électricité à l’avenir – par exemple, si vous décidez d’acheter une voiture électrique. Et troisièmement, les coûts supplémentaires liés aux panneaux supplémentaires sont faibles, car les coûts fixes pour l’échafaudage, la conception et les onduleurs restent à peu près les mêmes.

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Un système photovoltaïque, est-ce que ça vaut le coup ?

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À quels coûts d’investissement devez-vous vous attendre pour une installation photovoltaïque en Suisse ?

C’est difficile à dire de manière générale. Les coûts fixes par installation sont relativement élevés par rapport à la taille de l’installation ; mais le coût par module est alors faible – c’est pourquoi je vous conseille là encore de couvrir autant que possible le toit de panneaux solaires.

Pour vous donner tout de même un ordre de grandeur : pour une maison individuelle, vous devez compter un investissement d’au moins 12’000 francs pour l’acquisition d’une installation photovoltaïque, ce qui inclut la conception, l’échafaudage, les composants, etc.

Quelles sont les aides et subventions publiques disponibles en Suisse pour les installations photovoltaïques destinées aux maisons individuelles ?

Au niveau national, il existe ce qu’on appelle la « rémunération unique », que l’on verse par kilowatt de puissance installée. En d’autres termes, celles et ceux qui utilisent la totalité de la surface de toiture disponible pour leur installation photovoltaïque bénéficient d’un montant total plus élevé de cette rémunération unique, car la subvention augmente avec la taille de l’installation – une raison supplémentaire, donc, d’exploiter au maximum la surface du toit. En plus des aides nationales, certains cantons, communes ou fournisseurs d’énergie locaux proposent également des incitations financières supplémentaires. Vous pouvez les consulter sur la plateforme francsenergie.ch. 

Très important : vous devez demander la plupart des aides financières avant la construction de l’installation. En effet, si l’installation est déjà en place avant le dépôt de la demande, vous pouvez perdre le droit à l’aide financière. 

Combien de temps faut-il en moyenne pour qu’une installation soit amortie ?

Je ne peux pas répondre de manière générale. Il existe toutefois des outils de calcul, comme ceux proposés par Energie Suisse, qui permettent de faire ce calcul. En principe, les installations photovoltaïques dans les maisons individuelles s’amortissent avant tout grâce à l’autoconsommation, c’est-à-dire par l’utilisation directe de l’électricité produite par le foyer. Imaginons une famille de quatre personnes avec deux enfants âgés de 10 et 12 ans. La consommation d’électricité est relativement élevée et la famille utilise l’électricité directement. Mais dans dix ans, les enfants auront peut-être quitté le foyer, ce qui entraînera une baisse de la consommation d’électricité. Il se peut alors qu’il n’y ait plus personne à la maison pendant la journée, ce qui réduira considérablement l’autoconsommation.

Dans de tels cas, la durée d’amortissement s’allonge, car vous consommez moins d’électricité vous-même. À l’inverse, l’amortissement peut s’accélérer si, par exemple, une pompe à chaleur, une voiture électrique ou un système de stockage d’électricité viennent s’ajouter, augmentant ainsi l’autoconsommation.

Qu’en est-il de la responsabilité en cas de dommages ou d’accidents, par exemple en cas d’incendie ou de foudre ?

Cela varie d’un canton à l’autre : dans le canton de Zurich, les exploitantes et les exploitants privés d’installations photovoltaïques doivent déclarer l’ensemble de leur installation, y compris une éventuelle batterie, auprès de l’assurance cantonale des bâtiments. Si, par exemple, une forte grêle endommage le système solaire, l’assurance cantonale des bâtiments prend alors en charge les frais de remplacement des panneaux solaires.

Bon à savoir : on distingue différentes classes de résistance à la grêle, c’est-à-dire en fonction de la taille des grêlons. Certaines assurances ne prennent en charge les frais qu’à partir d’une certaine classe de résistance à la grêle. C’est pourquoi il est important d’en tenir compte dès la phase de conception de l’installation photovoltaïque et, en concertation avec l’installateur ou l’installatrice solaire et l’assurance, de choisir des modules présentant une classe de résistance à la grêle suffisamment élevée.

À propos de la rémunération pour l’injection d’électricité : à quoi les productrices et les producteurs d’électricité particuliers doivent-ils prêter attention lorsqu’ils souhaitent injecter leur surplus d’électricité dans le réseau public ?

L’injection s’effectue via un compteur intelligent qui mesure avec précision l’électricité injectée et transmet les données au gestionnaire de réseau local. Actuellement, la rémunération pour l’injection n’est pas réglementée de manière uniforme et varie selon le fournisseur d’énergie et la région. Cela restera le cas à l’avenir, mais à partir de 2026, si les exploitantes et les exploitants d’installations photovoltaïques et les gestionnaires de réseaux de distribution ne parviennent pas à s’entendre sur un tarif d’achat, le gestionnaire de réseau versera le prix du marché moyen trimestriel à titre de rémunération pour l’injection. 

Supposons que vous habitiez dans un appartement en location avec un balcon : quelles sont les possibilités qui s’offrent à vous pour profiter de l’énergie photovoltaïque ?

Si vous habitez dans un appartement en location doté d’un balcon, vous pouvez profiter des avantages du photovoltaïque en installant une centrale photovoltaïque sur votre balcon. Vous devez déclarer cette installation auprès de votre fournisseur d’électricité local, et ce avant même de la mettre en place.

Vous pouvez fixer les modules directement sur la balustrade du balcon ou sur la façade, mais vous devez généralement obtenir l’accord des propriétaires immobilières et des propriétaires immobiliers. Les centrales solaires de balcon sont déjà disponibles à partir de plusieurs centaines de francs.

Dans des conditions optimales, une centrale photovoltaïque de balcon peut rapidement produire entre 300 et 400 watts. Cela suffit souvent à couvrir la consommation de base d’un appartement.

Si vous habitez dans un appartement en location avec balcon et que vous souhaitez installer une centrale solaire de balcon, vous devez également tenir compte des charges dues au vent, car les balcons sont souvent exposés au vent. Vous devez solidement fixer les modules afin de ne présenter aucun danger en cas de vent fort.

Vous pouvez monter les modules sur la balustrade du balcon. Mais là encore, nous vous recommandons de consulter votre propriétaire, notamment pour clarifier les éventuelles questions de responsabilité au cas où le module tomberait de la balustrade.

Un dernier conseil : achetez vos panneaux solaires chez un revendeur spécialisé afin de vous assurer qu’ils répondent aux normes requises et qu’ils sont de haute qualité. Vous aurez ainsi la garantie qu’ils sont sûrs et qu’ils fonctionnent efficacement. Tous les panneaux et onduleurs vendus à l'étranger ne répondent pas forcément aux exigences applicables en Suisse et n’ont pas non plus été contrôlés par les autorités.

Questions fréquentes

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