Plantes d'automne pour le balcon et le jardin

Les heuchères (Heuchera) séduisent avant tout par leur feuillage coloré et bigarré. Bien que leur nom allemand fasse référence aux jolies fleurs en forme de clochettes de cette plante vivace, celle-ci est surtout appréciée pour ses qualités de plante ornementale et de couvre-sol. L’heuchère apporte des touches de couleur dans les parterres et les pots. Parallèlement, son port compact et dense recouvre le sol et empêche ainsi la croissance des mauvaises herbes gênantes.

Associé à des vivaces à fleurs, des fougères, des graminées ou d’autres plantes ornementales, son feuillage est particulièrement décoratif. Il existe des Heuchères pourpres adaptées à presque tous les emplacements du jardin. Alors que les variétés à feuilles rouges aiment le plein soleil, leurs cousines à feuilles vertes préfèrent les emplacements semi-ombragés. Selon la variété, l’Heuchère atteint une hauteur comprise entre 30 et 75 centimètres. Cette plante robuste et largement résistante au froid apprécie les sols riches en nutriments, bien drainés et sans stagnation d’eau. En pot, elle a besoin d’apports réguliers d’engrais.

Les callunes (bruyères à balai), faciles d’entretien, apportent des couleurs éclatantes aux parterres et aux jardinières. Leur palette de couleurs est très variée : elle va du jaune au rouge, en passant par le rose et le blanc, jusqu’aux variétés violettes et multicolores. En tant que plantes d’automne et d’hiver, les callunes s’épanouissent à merveille dans des pots et des jardinières dotés d’un bon drainage et remplis de terreau classique. Veillez toutefois à ce qu’elles restent toujours suffisamment humides et ne se dessèchent pas. Évitez néanmoins l’humidité stagnante. Plante rustique, la callune est également très appréciée pour les plantations permanentes, comme par exemple dans un jardin de bruyères. Dans ce cas, elle doit pousser dans un sol de tourbière acide et être exposée au soleil.

Avec son feuillage attrayant et ses fleurs d’un bleu gentiane éclatant, le cératostigma plumbaginoides séduit tout autant que la caryoptéris x clandonensis « Blue Cloud », une variété à floraison mi-précoce qui fleurit dès septembre. Dès la fin de l’été, la lysimaque de Chine (Lysimachia clethroides « Lysimiaque de Chine ») et la perovskie argentée (Perovskia atriplicifolia « Sauge de Russie») s’élèvent haut dans les airs avec leurs inflorescences en épis pointus. Toutes deux se distinguent parfaitement du reste du feuillage grâce à leur port et à la forme de leurs fleurs.

La bruyère gracile (Erica gracilis) est également très répandue. Elle convient parfaitement aux plantations d’automne dans des jardinières ou des plates-bandes. Si vous plantez des éricas pour vos compositions florales d’automne, veillez à ce que les plantes ne se dessèchent pas. En effet, même par temps froid, elles ont besoin d’une certaine quantité d’eau. Si les éricas souffrent de la sécheresse, leurs feuilles en forme d’aiguilles tombent rapidement.

Pour les bacs et les pots un peu plus hauts, l’échinacée rouge ou blanche (Echinacea « Conetto Coco ») est idéale. Avec leurs inflorescences en forme de parapluie, elles dépassent la plupart des plantes à floraison automnale et brillent même par temps gris. Des variétés naines, atteignant à peine 40 cm de hauteur, sont également disponibles. Avec leurs fleurs d’un rose-violet éclatant, la prunelle (Prunella grandiflora « Brunelle à grandes fleurs ») et le thym des sables (Thymus serpyllum « thym serpolet ») savent séduire en automne.

Le skimmia (Skimmia japonica) et les hybrides de viorne à port compact, entre autres, portent des baies colorées qui persistent longtemps sur la plante vivace et constituent son principal atout décoratif. Sur le skimmia, les boutons d’un rouge vif s’épanouissent au printemps, une fois le gel passé, pour former des fleurs d’un blanc éclatant. Les capitules sphériques d’un jaune éclatant de l’Ajania séduisent par leur abondance. Lorsqu’ils sont pleinement épanouis, ils forment un véritable tapis. Le millepertuis (Hypericum inodorum « Arcadia ») se distingue lui aussi par deux atouts : d’abord sa floraison exceptionnelle, puis son fruit rouge et sphérique. Les petits arbustes et les conifères nains sont également très appréciés. Pour la décoration automnale, vous avez intérêt à utiliser des variétés à croissance lente. Avec des soins appropriés, les conifères nains peuvent sans autre pousser au même endroit pendant plusieurs années.

Les compositions végétales gagnent désormais en modernité et en élégance grâce à l’association du gris argenté et du vert foncé : le fil de fer (Leucophyta), l’hélichryse (Helichrysum) et la santoline (Santolina) se distinguent notamment par leur aspect gris argenté et leur port particulièrement filigrane. La leucophyte fait honneur à son nom grâce à son port particulièrement singulier. Elle est très résistante et passe l’hiver sans problème, tout comme la santoline et l’hélichryse.

Les plantes du jardin d’herbes aromatiques, comme l’armoise (Artemisia) et la sauge officinale, présentent également des teintes gris argenté. Le séneçon (Senecio) est une autre plante automnale. Avec son feuillage blanc et velu, plus ou moins profondément fendu, il constitue un excellent complément. Pour nuancer subtilement les plantes automnales au feuillage argenté classique, vous pouvez par exemple opter pour des plantes texturées telles que le lierre, les heuchères (Heuchera) aux teintes allant du vert foncé au bordeaux, ou encore les orpins (Sedum).

La stachys (Stachys), plante de jardin qui aime le soleil, n’en est pas moins fascinante. Le genre Stachys appartient à la famille des Lamiacées. On y trouve notamment la ravissante stachys byzantine (Stachys byzantina), aux feuilles velues et argentées et aux petites boules de fleurs roses tout aussi velues, portées par des tiges dressées. En raison de ses feuilles velues formant un tapis, on l’appelle communément « oreille d’âne », « oreille de mouton » ou « oreille de lièvre ». Son duvet est extrêmement fin et offre un toucher semblable à celui de la soie. Tout aussi intéressantes sont la stachys pourpre (Stachys grandiflora) avec ses imposantes inflorescences en forme de bougies, ainsi que la stachys hirsute ou rose. Les stachys peuvent atteindre 50 cm de haut et fleurissent longtemps. Selon la variété, elles fleurissent jusque tard en automne et attirent les abeilles, les bourdons et les papillons, mais pas les limaces.

Les graminées ornementales apportent également une touche originale au jardin d’automne. Elles se marient très bien entre elles. Les fétuques (Festuca), aux feuilles bleues à argentées, sont particulièrement adaptées. Avec leurs touffes denses, elles trouvent leur place aussi bien dans des pots que dans les parterres de jardin. Le pennisetum, très apprécié, s’accorde également à merveille avec elles. Il en va de même pour le chou ornemental multicolore. C’est surtout par temps frais que ses couleurs ressortent particulièrement bien.