Conserver les pommes : comment les garder fraîches longtemps

Une bonne préparation pour le stockage

Pour bien conserver les fruits et légumes du potager, vous devez faire attention au moment de la récolte. Vous récoltez les légumes de garde le plus tard possible dans l’année, de préférence un jour sans pluie, vers midi. Vous récoltez les fruits par temps sec et sans gel. Vous manipulez avec beaucoup de précaution les fruits destinés à être conservés. Chaque choc et chaque éraflure réduisent leur durée de conservation. En principe, la règle suivante s’applique aussi bien aux fruits qu’aux légumes : vous ne mettez en réserve que des fruits et légumes sains, intacts et exempts de parasites et de maladies. Vous ne lavez pas les fruits et légumes. Si de la terre adhère aux fruits ou légumes, il suffit de l’enlever délicatement.

Le lieu de conservation idéal pour les fruits et légumes

La cave reste le meilleur endroit pour conserver les fruits et les légumes. Dans des caisses ou dans du sable légèrement humidifié, divers légumes peuvent rester frais pendant longtemps. Pour cela, il faut une cave caractérisée par une forte humidité et des températures aussi basses que possible, comprises entre 2 et 8 °C. Les caves des bâtiments récents ne remplissent toutefois que rarement ces conditions.

Il est alors recommandé d’y placer les carottes, les betteraves rouges, le céleri-rave ou les navets dans du sable humidifié. Il ne faut pas couper les feuilles trop près de la racine. Cela présente l’avantage que les légumes-racines ne perdent pratiquement pas d’humidité et se conservent longtemps.

Empilez les pommes de terre sans les serrer les unes contre les autres et conservez-les dans une cave sombre et à l’abri du gel. Disposez les oignons et l’ail sans les serrer dans des paniers ou tressez-les en nattes ; ils resteront également frais si le lieu de conservation est aéré, frais et sec.

Vous pouvez suspendre les choux blancs et autres variétés de choux dans des filets au plafond de la cave. Une autre solution consiste à utiliser des caisses tapissées de paille. Vous ne devez pas disposer les têtes de chou trop serrées dans les caisses.

Une méthode simple pour les légumes à salade tels que le chou chinois, le chou-pomme ou les endives consiste à envelopper les plants sains dans du papier, puis à les placer debout, serrés les uns contre les autres, dans des caisses. Ainsi protégés du dessèchement et de la pourriture, ils se conservent pendant des mois à la fraîcheur de la cave.

Les fruits se conservent également mieux dans une cave ou dans des pièces bien aérées, fraîches et humides.

Conserver les fruits et légumes en silo

Autrefois très répandue, la conservation dans des silos souterrains est aujourd’hui pratiquement tombée dans l’oubli. Elle permettait de conserver les carottes, les navets, le céleri-rave et autres légumes similaires. Pour cela, il faut creuser la terre sur une profondeur d’environ 50 cm dans une plate-bande défrichée. Afin d’éloigner les souris, il faut également recouvrir la fosse de grillage, puis d’une couche de sable de 10 cm d’épaisseur. Sur une couche de paille, vous disposez ensuite les légumes grossièrement parés en couches successives dans la fosse. Une autre couche de paille recouvre les légumes et assure l’aération nécessaire. Pour les protéger du gel, vous recouvrez enfin la fosse avec la terre excavée. Vous fermez la fosse avec une planche que vous pouvez facilement ouvrir pour prélever les légumes en hiver.

Conserver dans du polystyrène ou du plastique

Si vous ne disposez pas d’une cave adaptée, les boîtes en polystyrène constituent une alternative pour conserver les fruits et légumes. Placez-les dans le grenier ou sur le balcon, à l’abri du soleil, de la pluie et du gel ; elles permettront de conserver longtemps la fraîcheur des fruits et légumes. Percez quelques trous d’aération.

Vous pouvez également les conserver dans des sacs en plastique. Si les pièces sont trop chaudes et trop sèches, vous pouvez conserver les pommes et les poires dans des sacs en plastique. 5 à 8 kg de fruits par sac resteront frais longtemps à condition de perforer préalablement les sacs à l’aide de plusieurs piqûres d’épingle et de les contrôler régulièrement. La présence d’humidité à l’intérieur est tout à fait normale.

Pourquoi conserver les fruits et les légumes séparément ?

Comme les fruits mûrs dégagent de l’éthylène, nous vous recommandons de conserver les légumes et les fruits dans des pièces séparées. L’éthylène favorise le processus de maturation et accélère le flétrissement des légumes.

Vous devez dans tous les cas contrôler régulièrement les produits entreposés. Une bonne aération des locaux, à l’abri du gel, permet d’éviter les pertes.