Construction antisismique en Suisse

Comment les tremblements de terre endommagent-ils les bâtiments ?

Lors d’un séisme, le sol subit des mouvements rapides, les mouvements horizontaux étant généralement plus importants que les mouvements verticaux. Ces mouvements du sol font osciller les bâtiments. Selon l’intensité du séisme et le type de construction, un bâtiment subit des dommages plus ou moins importants. Le mode de construction et des mesures structurelles appropriées renforcent la sécurité face aux dommages.

Comment améliorer la résistance aux séismes ?

Le renforcement de la sécurité n’est en aucun cas une question de coûts. Cela vaut tout particulièrement pour les nouvelles constructions. Les propriétaires doivent réserver seuls 1 à 2 % des coûts de construction aux mesures de sécurité sismique, soit entre 5 000 et 10 000 francs pour une maison individuelle. Dans le cas des rénovations, vous ne pouvez pas obtenir le même niveau de sécurité pour ce montant. Il est donc préférable d’opter pour des rénovations complètes, dans lesquelles ces mesures font plus ou moins partie intégrante du projet. Quelles mesures présentent un bon rapport coût-efficacité ? Quelle méthode de construction est sûre ?

Pourquoi éviter un socle mou ?

On trouve souvent de grandes pièces au rez-de-chaussée. Aux étages supérieurs, il y a nettement plus de cloisons qui renforcent la rigidité du bâtiment. Il en résulte toutefois une structure en forme de boîte stable reposant sur un socle « souple ». Cette structure est particulièrement marquée dans les maisons individuelles récentes. À cela s’ajoute le fait que les murs extérieurs sud et ouest sont en grande partie vitrés. Seul le noyau en maçonnerie ou en béton, qui abrite l’entrée et les pièces humides telles que les toilettes et la cuisine, est parasismique. C’est déjà pour cette raison que ces pièces constituent un refuge en cas de danger ou après une réplique sismique.

Pourquoi les constructions mixtes sont-elles plutôt peu sûres ?

Dans le guide de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), les systèmes mixtes composés de poteaux et de maçonnerie obtiennent de mauvais résultats. Ce mode de construction consiste à remplir les ossatures avec des briques de terre cuite ou des briques silico-calcaires. Selon l’OFEV, en cas de séisme, ce remplissage « tomberait ». La poutre transversale classique n’est donc pas un système sûr.

D’une manière générale, les constructions massives devraient être renforcées par des murs en béton armé. Les éléments en béton étant coûteux, on intègre souvent deux petits murs en béton sur toute la hauteur de la pièce dans la maçonnerie, un élément de mur dans chacune des deux directions principales. Les entrepreneurs combinent souvent ces éléments de béton de renforcement avec le noyau de la cage d’escalier.

Pourquoi les constructions en bois résistent-elles mieux aux séismes ?

Helmut Prion, de l’Université de Colombie-Britannique au Canada, a étudié la résistance des constructions en bois aux séismes en s’appuyant sur le séisme survenu en janvier 1995 à Kobe, au Japon. Les maisons en bois étant plus souples que les constructions en béton armé, c’est-à-dire qu’elles se déforment plus facilement sans se briser, elles sont nettement plus résistantes aux séismes. La technique nord-américaine de la construction à ossature légère, notamment, est très bien notée ; il s’agit d’une technique de plus en plus utilisée en Suisse également. Les entreprises préfabriquent ces ossatures en bois en usine et les transportent sur le chantier, souvent avec les fenêtres déjà en place. En fonction du niveau de risque, les entreprises peuvent renforcer les ossatures, notamment à l’aide de câbles métalliques, ce qui s’avère très économique. Les ossatures en bois ainsi renforcées correspondent à la méthode de construction par panneaux muraux, une technique qui est également en vogue.

Pourquoi la tolérance aux erreurs et les raidissements sont-ils importants ?

Les résultats de ces recherches permettent de formuler une recommandation générale : les maisons dotées d’une tolérance aux défauts sont plus sûres, en particulier celles qui permettent des déformations sans s’effondrer. Si le projet prévoit une maison massive rigide, cette stabilité devrait également résister à un séisme. Conclusion : les constructions modernes en bois sont généralement plus résistantes aux séismes ; les constructions en maçonnerie, en revanche, ne le sont que si elles possèdent des renforts bien ancrés, de préférence en béton.

Lors de la mise aux normes d’anciennes maisons, à l’instar des nouvelles constructions, la priorité est donnée aux raidissements et aux renforcements des murs extérieurs et intérieurs. Vous pouvez le faire en posant des panneaux ou des parois, ou encore à l’aide de raidisseurs à câbles ou profilés.